Нищета по всей земле
И тщета —
Почему при короле
Нет шута?
В небе птиц кружится стая,
Но вакансия пустая
В штате датского двора,
Как вчера.

Шут бы Гамлета отвлёк,
Рассмешил, —
Тот бы браться за клинок
Не спешил,
Не лежал бы Гамлет в яме,
А смеялся бы с друзьями,
И забыли бы про тень
В тот же день.

Окрик стражника во мгле,
Звон щита...
Почему при короле
Нет шута?
Меж камней ржавеют латы,
Спотыкаются солдаты
И качаются вдали
Корабли...

Был король совсем иной
Старый Лир,
Что себя своей землёй
Оделил:
В полновластии, в беде ли
Был король он в самом деле —
Шут и вечером, и днём
Был при нём.

..Каркнул ворон на скале:
Власть не та, —
Почему при короле
Нет шута?
В стороне, где нету смеха,
Только крик разносит эхо,
Только лязганье мечей
Палачей.

Нищета по всей земле
И тщета, —
Почему при короле
Нет шута?
Нищета по всей земле
И тщета.