Очень приятная для чтения книга. Хотя, думаю я, любителей литературы такого рода становится год от года меньше и меньше, и скоро совсем иссякнет (с моим поколением, я подозреваю. Все будут читать туристические справочники в интернете).
Всё-таки автор профессиональный журналист, это чувствуется.
А ещё - очень хороший организатор, что чувствуется тоже. И другой организатор с большим интересом читает все эти расчёты переходов, расчёты полезной нагрузки носильщикам, расчёты жалованья носильщикам и аскари в переводе на конвертируемую в тех краях валюту - ткани и бусы.
Некоторые вещи меня заинтересовали как зоолога, а некоторые - как охотника.
Как зоолога - это то, что богатую и разнообразную африканскую фауну Стенли начал встречать только через месяц после выхода из Багамойо. А с по-настоящему обильным разнообразием столкнулся уже возле Уджиджи и неподалёку - то есть, на самом дальнем этапе своего маршрута. Со львами он за весь год путешествия вплотную встретился всего два раза; со слоном - один. То есть, в 1871 году полоса континента до озера Танганьика была настолько густо населена аборигенами, что они заплющили местую фауну почти до плинтуса - и это безо всяких европейцев.
С охотой тоже любопытно. Стенли охотился немного, в основном же менял харчи на ткани по деревням. Самым добычливым оружием его экспедиции стала (о неожиданность!) двустволка 12 калибра. Правда, потом он очень оценил взятый взаймы у Ливингстона штуцер Рейли. Но и с ним особых успехов не добился, жирафа, правда, стрельнул. Другими его ружьями были шестнадцатизарядный винчестер (понятно, что под револьверный патрон) и какое-то ещё говно, я не запомнил даже. Не был оружиеманьяком, в общем. Прагматик. Нихт Пржевальский.
Мест, где экспедиции можно было жить охотой, было совсем немного, на пути - буквально три или четыре. То есть - ну никакого изобилия. Правда, Стенли тащил с собой орду в более чем сто носильщиков (по одной версии - 192, по другой 111, что тоже дофига однозначно).
Что до политики/этнографии. Как минимум, до озера Танганьика территория была под опосредованным влиянием арабов (поближе к морю - под прямым, в том числе и население обисламлено). Жизнь человеческая стоила столько сколько стоил раб на внутреннем рынке - не больше и не меньше. Разницы между теми, кого ловили в рабы, и теми кто ловил никакой не было (сегодня мы, а завтра - нас) - это абсолютно соответствовало тем жизненным реалиям. "Не мы такие, жисть такая". Арабы, несмотря на то что всячески поощряли работорговлю были
Найти хоть сколько-нибудь толковых людей на серьёзное мероприятие было практически нереально - все кто с навыками, были уже при деле, все, кто рвался с охотой - оказывались кончеными люмпенами и сами ушли в расход (впрочем это и сейчас так, в том числе и в Москве). Работяги понимали в лучшем случае - удар в хрюк, в худшем ствол револьвера (кто сказал - "Простые рассказы Уссурийского края" - люди таковы каковы они есть, и более никаковы)?
В общем, по прочтению этой книги, понимаешь, что любое культур-мультур трегерство в Африку было и остаётся делом бессмысленным. Разве что детей мрёт меньше - антибиотики-с.